To studerende fra Pyongyang Universitetet i Nordkorea er blevet støttet med titusindvis af engelske pund, mens de tog en masteruddannelse i datalogi i London, skriver Daily Telegraph. En del af den sagkundskab, de rejste hjem med, går ud på at finde svagheder i it-systemer, og de er således velkvalificerede til at deltage i den cyberkrig, det kommunistiske diktatur fører mod omverdenen. Senest i form af et angreb på Sony-koncernen, som har givet efter og indtil videre tilbagekaldt filmen "The Interview", der stillede den nordkoreanske diktator Kim Jong-un i et komisk lys.
En talsmand for Westminster University i London, hvor de to var indskrevet, siger, at deres uddannelse og de midler, den blev støttet med, er en del af et program for "kulturel udveksling". Omkostningerne pr. elev løb op i 28.000 £ (ca. 265.000 danske kr.) og dækkede flyrejser, indkvartering, kursusafgifter og et månedligt stipendium. Uddannelsen omfattede i følge Westminsters eget materiale systemangreb, websikkerhed og praktiske øvelser i at finde sårbarheder i it-netværk.
Det er yderst sjældent, at nordkoreanerne får lov at forlade landet, og studerende på universitetet i hovedstaden kommer stort set alle fra landets kommunistiske elite.
Afhoppere siger, at Nordkorea bruger milliarder på at opbygge en hær af hackere til at kapre energinetværk, telefonlinjer og banker i andre lande. "Nordkoreas endelige mål er at være i stand til at angribe national infrastruktur i Sydkorea og USA," erklærer Kim Heung-Kwang, der indtil sin flugt var professor i datalogi i det lukkede land.
OPDATERING: Nordkorea ramt af modangreb?
Nordkoreas forbindelser til internettet var mandag 22.12. udsat for gentagne nedbrud, og i timevis så det ud, som om det officielle nyhedsbureau og den største avis var helt afskåret fra nettet. Om dette var et amerikansk modangreb efter Sony-balladen, vides endnu ikke. Tirsdag 23.12. er landets få og omhyggeligt kontrollerede netforbindelser atter i drift.
Meget få nordkoreanere har adgang til computere, og typisk kan de kun tilsluttes et nationalt intranet, der ikke giver adgang til world wide web. Over en million nordkoreanere har mobiltelefoner, men de kan ikke ringe ud af landet eller modtage opkald udefra.
Kilde til denne opdatering: http://www.foxnews.com/tech/2014/12/23/north-korea-experiencing-widespread-internet-outages/